A tradição junina e os produtos do campo

As comidas de festa junina são, em sua maioria, derivadas dos produtos que o campo brasileiro produz abundantemente em junho e julho: milho em todas as suas formas, coco, amendoim, mandioca e batata-doce. Não por acaso — as festas juninas surgiram como celebração da colheita do milho verde, que amadurece exatamente nesse período no Brasil central e nordestino.

Bolo de coco junino

Ingredientes (forma grande):

Modo de preparo: Bata os ovos com o açúcar até ficar fofo. Adicione a manteiga derretida e misture. Acrescente o leite de coco e o leite intercalando com a farinha. Por último, adicione o coco ralado e o fermento. Asse em forma untada a 180°C por 35 a 40 minutos ou até o palito sair limpo. Cobertura opcional: calda de leite condensado com coco ralado.

Pamonha de milho

A pamonha é o símbolo mais completo da festa junina — milho verde ralado, leite de coco, açúcar ou sal, cozida na própria palha do milho. A versão doce (com açúcar, canela e erva-doce) e a versão salgada (com queijo ou linguiça) são igualmente populares.

Ingredientes: 10 espigas de milho verde (com palha), 1 xícara de leite de coco, 1 xícara de açúcar (versão doce) ou sal a gosto (versão salgada), canela em pó.

Preparo: Retire as palhas com cuidado (para reutilizar) e rale o milho em ralo grosso. Misture com o leite de coco e o açúcar/sal. Coloque 2 colheres de sopa da massa em cada palha, feche e amarre. Cozinhe em água fervente por 40 a 50 minutos.

Canjica com coco

A canjica branca cozida com leite, coco ralado e canela é presença obrigatória nas mesas juninas do Sudeste e Centro-Oeste. No Nordeste, a mugunzá (canjica com grãos de milho branco) tem papel equivalente.

Ingredientes: 500g de canjica branca (deixe de molho por 12h), 1 litro de leite, 1 lata de leite condensado, 1 xícara de coco ralado, canela em pau, 3 cravos-da-índia.

Preparo: Cozinhe a canjica na panela de pressão por 30 minutos. Em outra panela, misture o leite, o leite condensado, o coco, a canela e o cravo. Adicione a canjica cozida e cozinhe em fogo baixo por mais 20 minutos até engrossar. Sirva quente com canela em pó por cima.

Pé de moleque

O pé de moleque — amendoim caramelizado em rapadura ou açúcar mascavo — é o doce mais fácil e mais popular das festas juninas. A produção de amendoim no Brasil (concentrada em São Paulo) garante matéria-prima abundante e barata para esse doce que une o campo à festa.

Ingredientes: 400g de amendoim torrado sem casca, 300g de rapadura ralada (ou açúcar mascavo), ½ xícara de água.

Preparo: Derreta a rapadura com a água em fogo médio, mexendo sempre. Quando formar fio (a calda cai em fio contínuo da colher), adicione o amendoim e misture rapidamente. Despeje em mármore untado ou em forma forrada com papel manteiga untado. Espalhe, aplaine e corte em retângulos antes de endurecer completamente.

Quentão: a bebida da festa

O quentão é a bebida quente tradicional das festas juninas do Sul e Sudeste — cachaça (ou vinho) fervida com gengibre, canela, cravo e açúcar. Além de aquecer as noites frias de junho, o gengibre e os demais temperos têm propriedades digestivas e anti-inflamatórias que os moradores do campo conhecem bem.

De onde vieram as festas juninas?

As festas juninas têm origem nos festejos europeus de São João, trazidos pelos colonizadores portugueses. No Brasil, misturaram-se às tradições indígenas de celebração da colheita do milho e às influências africanas na culinária e na dança. O resultado é uma celebração genuinamente brasileira — especialmente forte no Nordeste, onde o São João de Campina Grande (PB) e o de Caruaru (PE) são os maiores do mundo.